機械加工的主要功能是能夠從一塊塑料或金屬塊中創造出其他東西。雖然傳統的數控加工都能實現這些目標，但數控加工中使用的自動化使得加工效率更高，速度更快，更高的生產速度，更少的誤差空間，使得數控加工減低了許多企業的成本。數控機床一開始就選定具有復雜型面的飛機零件作為加工對象，解決普通的加工方法難以解決的關鍵。數控加工的大特點是用穿孔帶（或磁帶）控制機床進行自動加工。對于數控加工中作旋轉運動的零、部件應裝設防護罩或防護擋板、防護欄桿等安全防護裝置，避免絞傷的發生。

對于數控加工中超壓、超載、超溫度、超時間以及超行程等能發生危險事故的零、部件，要裝設保險裝置，每當危險情況發生時，保險裝置的作用而排除險情從而防止事故的發生。當零件加工批量不大時，應盡量采用組合夾具、可調式夾具及其他通用夾具，以縮短生產準備時間、節省生產費用。在成批生產時才考慮采用夾具，并力求結構簡單。 數控加工程序編制方法有手工（人工）編程和自動編程之分。手工編程，程序的全部內容是由人工按數控系統所規定的指令格式編寫的。自動編程即計算機編程，可分為以語言和繪畫為基礎的自動編程方法。但是，無論是采用何種自動編程方法，都需要有相應配套的硬件和軟件。

加工質量穩定，加工精度高，重復精度高，適應的加工要求。多品種、小批量生產情況下生產效率較高，能減少生產準備、機床調整和工序檢驗的時間，而且由于使用好的切削量而減少了切削時間。數控加工部位分序法對于加工內容很多的零件，可按其結構特點將加工部分分成幾個部分，如內形、外形、曲面或平面等。一般先加工平面、定位面，后加工孔；先加工簡單的幾何形狀，再加工復雜的幾何形狀；先加工精度較低的部位，再加工精度要求較高的部位。當零件加工批量不大時，應盡量采用組合夾具、可調式夾具及其他通用夾具，以縮短生產準備時間、節省生產費用。在成批生產時才考慮采用夾具，并力求結構簡單。